意識とはなんなのか？どこから生じているのか？ 一石を投じる「電磁エネルギーの場」という新理論 - 4時間前  ナゾロジー

Credit:depositphotos 意識とはなんなのか？　どこから生じているのか？　科学は未だにその答えを見つけ出せずにいます。 オックスフォード大学出版局が発行する科学誌『Neuroscienceof Consciousness』に9月22日付けで発表されたイギリス・サリー大学のマクファデン教授の研究は、この問題に対して意識が脳内で電磁エネルギ...moreの場として存在していると主張しています。 この理論に従えば、適切な技術によって自意識を持ったAIやロボットも開発可能だといいます。 目次 意識の研究意識は脳の電磁エネルギー 意識の研究 意識については、現在もさまざまな研究が行われていますが、未だに科学者たちはその正体を突き止められずにいます。 意識の発生源は脳内で発生する量子的なゆらぎであるとする主張や、脳内の視床内部における厚さ3ミリの脳組織であるとする研究など、さまざまな議論が交わされています。 目を開き覚醒状態にあるにもかかわらず、外部の刺激にはまったく無反応な無反応覚醒症候群という症状（以前は植物状態とも呼ばれていた）があります。これは脳に損傷を受けた人に稀に発生する症状です。 2005年、当時イギリス・ケンブリッジ大学の神経科学者オーウェン氏のチームが交通事故でこの症状を発症した女性に対して、口頭で質問を行いそのときの脳の活動をfMRIで観察しました。 このとき「テニスをすることを想像して」と質問したところ、彼女の脳の一部（運動野など）が活動するのが観察されました。同じ質問を健康な被験者にしたところ、彼らも同じ脳の領域が活動していたのです。 Credit:Adrian M. Owen et al.,Science(2006) これは昏睡状態で反応を示さない人でも、一部の人々は会話を理解していて、コミュニーケーションを取ることもできる可能性を示唆していました。 無反応でも意識を検出できる、となるとますます脳の活動と自由意志の関連性は難しい問題になってきます。 これは科学的な意味でも、倫理的な意味でも容易に決定することが難しいテーマなのです。 意識は脳の電磁エネルギー Credit:depositphotos 意識がなにかを問うと、それは科学と哲学の融合した難解なテーマになります。 そのため、この問題については、古くから物質と魂を分けて考える二元論の考え方が主流で、超自然的な理論に流される傾向がありました。 現代の科学者の多くは、もう二元論は捨てて意識が数十億の神経ネットワークから生成されるという一元論的な考え方を受け入れています。 しかし、どちらの考え方でも釈然としない、と思う人は多いかもしれません。 今回の研究者マクファデン教授も同様なようで、彼は魂と物質という超自然的な二元論でも、神経から生じるという一元論でもない、物質とエネルギーに基づいた科学的な二元論を新たに提案しています。 意識に対してエネルギーというワードは怪しさを感じる人もいるでしょうが、この理論は科学的事実に基づいているとのこと。 脳と神経系のニューロンは発火すると、電気信号を神経線維に送り出します。しかし、そのとき同時に電磁エネルギーの波を周囲の組織に発しているのです。 これは、ニューロンの発火と同じ情報を伝達していますが、神経を出入りする原子の流れではなくエネルギーの波として情報を伝達します。 この電磁場は単なる絵空事なわけではなく、実際脳波や脳磁図などの脳スキャン技術で日常的に検出されているものです。 しかし、これまでは脳機能とは無関係なものとして重要視はされていませんでした。マクファデン教授によると、豊富な情報を持つこの電磁場こそが、実際の意識なのだと提案しているのです。 そしてこれこそが自由意志と自発的な行動の原動力になっているといいます。 この理論は、なぜ非常に複雑で超高速で機能するコンピュータが、これまで一切意識の片鱗すら見せなかったのかという理由も説明するものでもあります。 私たちは日常的にさまざまなことを考え、自身の意識を自覚しなが...

クルマにひかれても平気な「悪魔の甲虫」の”頑丈さのひみつ”とは？ - 8時間前  ナゾロジー

Credit: Jesus Rivera / UCI 丈夫な体を持つ甲虫の中で、最強クラスの防御力を持つ虫がアメリカにいます。 「ディアボリカル・アイアンクラッド・ビートル（悪魔の鋼鉄甲虫）」と呼ばれる昆虫です。 わずか2センチほどの体長ながら、天敵に捕食されることはほぼありません。体が頑丈すぎて、噛むことも飲み込むこともできないからです。 アメリ...more・カリフォルニア大学の研究チームは、この頑丈さの秘密を解明するため、外骨格の構造をナノスケールで詳しく調べました。 その結果、2枚の前翅（昆虫の前部の翅）が互いにくっついて、インターロッキング式に組み合わさっていたことが判明しています。 この研究は、10月21日付けで『Nature』に掲載されました。 目次 自重の約3万9000倍の重さに耐えられる！翅がパズルのような「インターロッキング式」になっていた 自重の約3万9000倍の重さに耐えられる！ Credit: David Kisailus / UCI ”悪魔の甲虫”は、アメリカ南西部に分布し、岩の下や木の中といった窮屈な場所に生息します。これも頑丈な体が必要な理由のひとつです。 この甲虫は、ずっと昔に飛翔能力を失っており、前翅がくっついて盾のようになっています。 驚くのは、この小さな虫が車にひかれても平然としていることです。 こちらがその実験映像です。 そこで研究チームは、甲虫の耐久力を調べるため、ラボ内で圧縮テストを実施しました。 その結果、なんと自重の約3万9000倍の重さに耐えられることが判明したのです。 研究主任のデイビッド・キサイラス氏は「飛んで逃げることができないので、捕食者が食べるのを諦めるような鋼鉄の体を発達させたのでしょう」と話します。 翅がパズルのような「インターロッキング式」になっていた 頑丈さの秘密は、外骨格、特に前翅が固くなってキチン質化した「鞘翅（しょうし）」の構造にありました。 空を飛ぶカブトムシなどの鞘翅は、乾燥や細菌から内側の柔らかい翼を保護するために発達しています。ところが、この甲虫の鞘翅は、相互にくっついて、強固なプロテクターの役割を果たしています。 Credit: ja.wikipedia 分析の結果、甲虫の鞘翅は、キチン質・繊維状物質・基質タンパク質から成っており、外層はタンパク質濃度が他の甲虫よりはるかに高く、これが頑丈さの一因となっています。 また、鞘翅の接合部を調べると、パズルのピースが噛み合うような「インターロッキング式」になっていました。 Credit: Jesus Rivera / UCI さらに、X線を用いて圧縮中の構造変化をリアルタイムで調べてみると、パズルのような接合部は、圧力に応じて固く組み合わさるのではなく、ゆっくりと剥離して衝撃を和らげ、壊滅的なダメージを受けないようにしていたのです。 チームは、得られたデータを用いて同様の構造を3Dプリントしたところ、高い強度と耐久性が実証されています。 Credit: nature キサイラス氏は「この構造や生物学的システムを応用すれば、より強固な人工材料を開発することも可能でしょう」と指摘しました。 インターロッキング構造の実現により、ネジや留め具を使わない頑丈な自動車や建造物の開発も期待されています。 reference: uci, livescience, scitechdaily 投稿 クルマにひかれても平気な「...

約2400万年前の「古代サメの学校」を発見！狩りができない子どものサメは”教育を受けていた”かも（アメリカ） - 16時間前  ナゾロジー

Credit: jp.depositphotos アメリカ・サウスカロライナ州の沿岸部で、約2400万年前の古代サメの巣窟が発見されました。 この場所は、幼体のサメが大きくなるまで滞在する保育所として使われ、エサが捕獲しやすく、成長に最適な環境だったと見られます。 また、このサメは採取された歯の化石から、漸新世（約3400万〜2300万年前）に生きた「Carcharocles angustidens（以下、C.angustidens）」と判明しています。 約2300万〜150万年前に存在した巨大なサメの一種メ...moreよりも古く、本種の巣窟が発見されたのは初のことです。 目次 サメの巣窟は”若モノの保護区”に使われていた化石から”記録史上最大のサイズ”を特定！ サメの巣窟は”若モノの保護区”に使われていた これまで、化石から推定される古代サメの巣窟は2ヶ所のみ知られていました。 1つは、中南米のパナマにある約1000万年前のメガロドンの巣窟で、もう1つは、南米のチリにある約500万年前のホオジロザメの巣窟です。 今回のサウスカロライナ州サマーヴィルにある「チャンドラーブリッジ地層」は、3例目となります。 調査の結果、C.angustidensの歯は合計で87本見つかりました。 Credit: Addison Miller 内訳は、稚魚の歯が3本（3%）、幼体の歯が77本（89%）、成体の歯が7本（8%）でした。 幼体が多いことから、この場所は高い確率でサメの生育場所に使われたと見られます。 当時のサウスカロライナ近海には多種多様な魚類が分布しており、狩りに不慣れな子どものサメにとっては打ってつけの環境でした。 研究主任のロバート・ブーセネッカー氏（チャールストン大学）は「深海に進出する準備ができていない若いサメを保護する場所になっていた」と指摘します。 化石から”記録史上最大のサイズ”を特定！ Credit: Addison Miller 87本の歯のサイズを分析したところ、全体の平均体長は4.8メートルでした。これは成体のホオジロザメの平均サイズと同じか、それ以上の大きさに当たります。 さらに驚くべきは、採取された成体の歯から史上最大のC.angustidensが発見されたことです。 これまでの最高記録は、ニュージーランドで発見された8.47メートルの個体でしたが、今回のそれは8.85メートルに達したと推定されます。 メガロドンよりは小さいものの、最大級のホオジロザメ（6m）を大きく上回るサイズです。 ブーセネッカー氏は「この発見は、C.angustidensがどこまで成長するかについての理解を刷新する」と話しました。 また、若い個体のための...

「空気中からCO2だけを取り除く膜」が登場！ 地上の”温室効果ガスを捕獲できる可能性”あり - 1日前  ナゾロジー

Credit:felice frankel 地球温暖化などの観点から、温室効果ガスの削減・コントロールは全世界が考慮すべき大きな課題点となってきました。 この点に関して、アメリカ・マサチューセッツ工科大学化学工学科のT・アラン・ハットン氏ら研究チームは...more科学誌『Science Advances』にて、CO2を選択的に取り除く膜を作成したと発表。 彼らが開発した特殊な膜は、排気ガスや空気中からCO2のみを集めて取り除くことができます。これはつまりCO2排出のコントロールが可能になったことを意味するのです。 目次 ガスゲーティングメカニズムと膜の構造空気中からCO2だけを取り除くガスゲーティングメカニズムのメリット ガスゲーティングメカニズムと膜の構造 Credit:T. Alan Hatton 新しく作られた膜は、ハチの巣状の六角構造になっています。1つ1つの穴が通気口となっており、普段は空気などのガスが自由に行き来できます。 そしてこのハチの巣構造の表面は金属の膜（ガスゲート）で覆うことが可能。つまり、金属膜の有無で通気を制御できるのです。この仕組みは研究チームによって「ガスゲーティングメカニズム」と呼ばれています。 さらにこのガスゲートの開閉は、電圧の極性の切り替えによって簡単に行なえるとのこと。 つまり、電気エネルギーで簡単に空気の流れをコントロールできるのです。 ただしここまでの状態だと、CO2を制御していることにはなりません。 そのため研究チームは、2つのガスゲート膜の間に酸化還元反応を活性化させるカーボン吸着材を入れることにしました。 これにより、流入してきたガスから二酸化炭素のみを集めることができるのです。 空気中からCO2だけを取り除く ガスゲーティングメカニズムによって、空気中や排気ガスからCO2のみを集める過程を簡単に紹介しましょう。 最初、2つのガスゲートは片方だけが開いた状態です。これにより片方からガス（空気、排気ガスなど）が流入してきます。ちなみにこのガスに含まれるCO2の割合は大きくありません。 Credit:T. Alan Hatton 次に、内部にある...

これまでで「もっとも短い時間」の測定に成功！ 想像を絶する”ゼプト秒”の世界とは - 1日前  ナゾロジー

Credit:Sven Grundmann, Goethe University Frankfurt 時間はどこまで細かく知ることができるのでしょうか？ ドイツのゲーテ大学のレインハード・デルナー教授のチームは、これまででもっとも短い時間の測定に成功したと、10月16日の科学誌『Science』に研究を発表しています。 それはゼプト秒（10垓分の1）単位の時間測定で、光...more水素分子を横切るのにかかる時間だといいます。 目次 短時間測定の世界記録　ゼプト秒とはどのくらい？水素分子を光が駆け抜ける時間の測定分子内に生じる時間差 短時間測定の世界記録　ゼプト秒とはどのくらい？ Credit:depositphotos 1999年、エジプトの化学者アハメッド・ズウェイル氏は分子の形状が変化する時間測定に成功しノーベル賞を受賞しました。 このとき彼が測定した時間はフェムト秒（1000兆分の1）単位の時間です。化学結合の形成と破壊は、この時間単位の中で発生しています。 しかし、現代の研究はそれを大きく進展させさらに短い時間の測定に成功しました。 それはゼプト秒という単位の時間です。ゼプトは日本語で「清浄（せいじょう）」と呼ばれる単位で10垓分の1を意味しています。垓（がい）ってどのくらいだよ、という人がほとんどでしょうが、垓は「10億分の1」に「1兆分の1」を掛けた値で、「0.」の後に「0」が20個並ぶ小数です。 以前から研究者はゼプト秒の領域で時間測定を行っていて、2016年科学誌『Nature Physics』に報告された研究では、レーザーを使って850ゼプト秒の測定に成功しています。 今回の研究は、光子が水素分子を通り抜ける時間の測定に成功し、その時間は247ゼプト秒だというのです。 水素分子を光が駆け抜ける時間の測定 この非常に短い間時間を測定するために、研究チームはドイツ・ハンブルクにある粒子加速器ドイツ電子シンクロトロン（通称: DESY）の「PETRA III」を使用しました。 「PETRA III」は非常に短波長のX線を照射することができる実験設備です。 チームはこのX線を使い、1個の光子が水素分子内の2つの電子に相互作用するよう設定しました。 Credit:化学コラム ...

【速報】いま、くじら座の変光星、ミラが見えるぞ！ - 2日前  ナゾロジー

Credit: ofugutan 明るさの変わる星、変光星。 その中でもっとも有名なもののひとつが、くじら座の「ミラ」。 毎年9月の下旬から10月いっぱいまでは明るくなる時期として注目されます。 とはいえ、期間が長いうえに、はっきりいつ明るくなるかわかりません。さらに、気軽に観測できるほど明るくならない年もあります。 よって、「9月の星の見どころ」で一応紹介はしたものの、読者の皆さんに注視を求めるのは、ハードルが高いかなと感じていました。 そこで筆者の方で日々ミラが明るくなっているか確認していたところ、一昨日（10月18日）観測できましたよ！ 今回は、「星のソムリエ®が選ぶ、今月の星の見どころ」の...more特別版として、レポートします。 目次 変光星、ミラの基本情報観測の際のポイントミラの探し方 変光星、ミラの基本情報 「変光星」がどんな星かとミラについては、詳しく以前の記事で解説しています。 ミラは、2.0等星と10.1等星の間を約332日の周期で変光します。2.0等星なら都会でも肉眼ではっきり見えるので、「あんなところに見慣れない星が光っている！」となるはずです。 国立天文台の情報では、10日前後ずれることもあると言及されつつ、今年の極大日は10月14日と予想されていました。 ちなみに昨年は、予想よりもかなり早く極大日が来たのと、あまり明るくならず観測はできませんでした。 観測の際のポイント 今年は火星が近くにあり、目印にして探しやすいです。火星は、今月6日に地球に最接近したばかりで、まだ夜空でもっとも目立っています。 ただし、火星やくじら座がなるべく南にくる時刻に観測するのがオススメです。 というのも、星座早見などの星図は「平面」で描かれていますが、実際の空は「球」ですよね。 星座が昇りかけや沈みかけだと、星々の位置関係の角度が絵とは異ります。そのため、探す難易度が上がってしまいます。 また、下の国立天文台の図では秋の四辺形とくじら座でもっとも明るい星、ディフダ（デネブカイトス）を目印の1つにしていますが、都会だとわかりにくいので、火星だけ目印にしても探せると思います。 Credit: 国立天文台 ミラの探し方 観測した所感だと、現在ミラの明るさは4等級ほどという印象です。 写真撮影を行うと、はっきりとその存在を撮ることができました。 Credit: ofugutan（2020年10月18日23時頃撮影） 観測した日、10月18日は月がない好条件でしたが、やはり都内は光害のため、肉眼ではわかりませんでした。 しかし、双眼鏡で観測したところ、はっきりと見え、ミラの特徴である赤い色も認識できました。 くじら座のα星、「メンカル」が3等級でギリギリ肉眼で見えるくらいですが、双眼鏡で比較すると、それより少し暗かったです。 恐らく、光害がない場所でなら、肉眼でも見えるのではないでしょうか。 ただ、基本的には双眼鏡は必須。探し方は、火星がだいたい南に位置する時刻に双眼鏡でまず火星を見て、双眼鏡を覗きながら「8時の方向」にじわじわ移動させていくと赤い星が目に入ってくると思います。 双眼鏡を覗いているときは、下の写真参考に、ミラの周囲にある星の並び方を探すヒントするのも良いかもしれません。 ミラから「11時の方向」と「2時の方向」に2つ並んだ星があります。 Credit: ofugutan（2020年10月18日頃撮影） また、10月24日までは、未明には月が沈むので月明りに邪魔されずチャンスでしょう。 せっかくの機会なので、火星とミラという2つの赤い星を見比べて楽しんでみてください。 Reference: 国立天文台（1, 2）/ written by ofugutan 投稿 【速報】いま、くじら座の変光星、ミラが見えるぞ！ は ナゾロジー に最初に表示されました。...

「電子レンジ」で”ビニール袋を宝の山にする”技術が登場！ 廃棄プラスチックから水素とカーボンナノチューブを回収できる - 2日前  ナゾロジー

Credit:Nature catalysis 廃プラスチックを宝の山にする方法が開発されました。 10月12日に『Nature catalysis』に掲載された論文によれば、マイクロ波を使うことでプラスチックに含まれる水素の97%を回収する方法がみつかったのだとか。 プラスチックの代表である、ビニール袋に含まれる水素は...more重量比にして14％とされており、1kgのビニール袋のゴミから理論上、13.58 gの水素を回収することができます。 2005年には水素1gで電気自動車を25kmも走らせることに成功しており、13.58 gの水素があれば計算上、340kmぶんの距離を走行可能になります。 しかも、この「廃プラを燃料にして走る車」から排出されるのは二酸化炭素ではなく、非常に純度の高いカーボンナノチューブの塊だというのです。 しかし、研究者たちはいったいどんな仕組みで、プラゴミから水素とナノチューブを抽出したのでしょうか？ 目次 マイクロ波でプラスチックを温める方法ナノサイズの金属粒子を加えて水素を抽出するなんと燃えカスの9割はカーボンナノチューブで構成されていたナノサイズの鉄粒子は未知の触媒現象を起こしていた廃プラがアルミ缶より「もったいない」と感じる日は近い マイクロ波でプラスチックを温める方法 Credit:depositphotos イギリス・オックスフォード大学のピーター・エドワーズ氏は、ブラスチックの再利用技術を研究していました。 代表的なプラスチックであるビニール袋は非常に厄介なゴミである一方で、重量比にして14%の水素を含んでいることが知られています。 もしこの水素を簡単に抽出することができれば、廃プラは一夜にして燃料電池を充電する電力源にうまれかわります。 ただ問題は方法でした。 ...

“腐らない伝説”を持つお菓子「トゥインキー」、8年放置して食べた結果「腐った銀杏のような味」 - 2日前  ナゾロジー

Credit: Colin Purrington アメリカ・ホステス社によって開発されたケーキ菓子「トゥインキー」には、「何年たっても腐らない」という都市伝説があります。 人気アニメ『ザ・シンプソンズ』にも「...moreのクリームは8年経つと発酵してアルコールになる」という話が登場したほどです。 そしてこのほど、ペンシルベニア在住の男性が、地下室で8年間放置されていたトゥインキーを食べるという暴挙に出ました。 果たして、トゥインキーと男性は無事だったのでしょうか。 目次 同じ8年でも腐り方がまったく違った包装時に「真菌」が入り込んでいた？ 同じ8年でも腐り方がまったく違った この無謀な挑戦をしたコリン・パリントンさんは「2012年のホステス社の破産宣告を受けて、トゥインキーを箱買いし、地下室に取っておいた」と話します。 それから時は経ち、つい先日、8年前のトゥインキーのことをふと思い出して、地下室に行ったそう。 箱を開けてみると、トゥインキーはそれぞれ違った変化を見せていました。 新品とあまり変わらないものから、黒いシミができたもの、真空パックされたように縮んだものなど、さまざまだったのです。 Credit: Colin Purrington パリントンさんは、都市伝説を検証するべく、最も新品に近いトゥインキーを袋から出し、一口かじってみました。 問題の味については、自身のTwitter上にて「甘さがなく、表面が硬くなっており、腐った銀杏のような味がした」と述べています。 当然ながら、トゥインキーは吐き出したそうですが、「箱にはちゃんと、消費期限が2012年11月26日と記載されているので、何が起きてもすべて私の自己責任です」と話しています。 Credit: Colin Purrington また「トゥインキーの変わり方が、菌類によるものなのか、あるいは微生物とは無関係な何かが原因なのか疑問に思った」と続けました。 包装時に「真菌」が入り込んでいた？ 幸運なことに、パリントンさんのツイートは、ウェストバージニア大学の菌類学者であるブライアン・ラヴェット氏とマット・カッソン氏の目に留まりました。 両氏いわく「...

ソーラーパネルの表面を「単純な模様」にするだけで、光の吸収量が2倍になる！ より発電効率の良いモデル生産へ前進 - 3日前  ナゾロジー

Credit: Davide Zecca 石炭などの資源は有限かつ環境汚染の問題があるため、よりクリーンで持続性のある太陽光が注目されてきました。 そんな中、イギリス・ヨーク大学の太陽光発電研究者であるクリスチャン・S・シュスター氏ら...more研究チームは、10月8日付けで科学誌『Optica』に、新しいソーラーパネルの表面構造を発表しました。 彼らによると、ソーラーパネルの表面を単純な模様にするだけで、光の吸収量が2倍以上になるとのこと。 目次 太陽光発電の効率を上げるには？シンプルな模様にするだけで、光の吸収率が2倍以上になる 太陽光発電の効率を上げるには？ Credit:depositphotos 太陽光の利用は、資源とエネルギー、環境の問題を解決するための重要な手段です。そのため、より効率的な太陽光発電の研究が進められてきました。 ちなみにこの効率には、ソーラーパネルの薄さを追求することも含まれます。ソーラーパネルに必要なシリコン製造には多くのエネルギーを消費するからです。 つまりより薄く、より軽く、より柔軟で効率的なソーラーパネルが求められてきたのです。 こうした背景にあって、科学者たちは、夜間でも発電できる「アンチソーラーパネル」や「藻類を利用した集光技術」、さらには「透明なソーラーパネル」などを開発してきました。 また多くの研究機関はソーラーパネルの表面構造に調整を加えることで、太陽光の吸収率を上げようともしてきました。 Credit:京セラソーラーFC 以前から採用されてきた方法に、「ソーラーパネルの表面構造に凹凸層をつくる」というものがあります。凹凸によって光の反射をコントロールし、光の吸収率を上げるのです。 この表面構造のバラエティに注目したのが、...

人類は「完璧な農場」を作ることができるのか？ 再び農業革命を起こすために必要なこと - 3日前  ナゾロジー

Credit:TED-Ed 農業は人が食料を得るために必要不可欠です。しかし現在、人口増加と環境悪化によって、農業のあり方を改善する必要が生じています。 YoutubeチャンネルTed-Edは将来作るべき「完璧な農場」のあり方と移行するための方法をアニメーション『Can we create the “perfect” farm?』で解説しました。 ...more農業革命が起こすべき最新技術を用いた未来の「完璧な農場」とは？世界各地で行われている低コスト農法 人類は2回目の農業革命が起こすべき 大昔、人類は農業を始めました。 Credit:TED-Ed この最初の農業革命は、人々の定住・建設・創造を可能にした歴史のターニングポイントであり、これによって文明の存在が可能になったとも言えます。 そして現在、私たちは「将来増加していく人すべてに健康的な食物を与える」という課題を抱えています。 この課題を解決するには2回目の農業革命が必要とのこと。 最初の農業革命は、農場の拡大とそれに伴う森林、野生動物の搾取が特徴となっていました。人々を養うために環境を犠牲にしてきたのです。 Credit:TED-Ed 私たちが目標とする2回目の農業革命には1回目とは全く異なるものが求められます。「生物の保護」「水の節約」「温室効果ガスの削減」「既存農地の長期的な生産量アップ」を同時に成し遂げなければいけないのです。 これはつまり「完璧な農場」を求めていることになります。 最新技術を用いた未来の「完璧な農場」とは？ では将来作るべき完璧な農場とはどのようなものでしょうか？ まず、農場は家畜や野生動物の生息地が絡み合う場所に繊細な仕方で作られます。従来のように環境を破壊して農場を作るのではなく、農地と自然環境の共存を目指すのです。 Credit:TED-Ed さらに、最新科学技術が利用されるべきでしょう。ドローンによって農場が監視されます。 Credit:TED-Ed また作物の状態を知るセンサーも採用され、情報が集められます。農場を移動するロボットが情報に基づいて適切な水と肥料を与えるようになるのです。 これによって水と肥料を削減でき、無駄に環境を汚染することもありません。 Credit:TED-Ed この未来の農場を作るには、まず大規模な農場をもつ生産者たちが、資金を投資して環境重視の科学技術を確立させなければいけません。これには時間がかかるでしょうから、すぐにでも取り組むべきでしょう。 世界各地で行われている低コスト農法 では、大規模農家が科学技術に投資している間、世界各地の小規模農家はどんなことを行なうべきでしょうか？ 現在既に行える「低コスト農法」は、未来の農場と同じ目標を達成できるため、彼らはまずこちらにアプローチすべきです。 そして、世界各地では既にこの低コスト農法が実践されています。いくつかの例を取り上げてみましょう。 コスタリカでは、農民が農地と熱帯生息地帯をうまく結びつけています。 Credit:TED-Ed これにより、野...

マイクロロボットを”マウスの腸内でコントロールする”ことに成功！まるで映画のような治療法がすぐそこに - 6時間前  ナゾロジー

Credit: Purdue University image/Georges Adam 1966年公開のSF映画『ミクロの決死圏』で、ミクロ化した人間が患者の体内に入って手術をするという物語が繰り広げられました。 しかし、この空想話はマイクロ...moreロボットの誕生で現実になりつつあります。 アメリカ・パデュー大学は、患部にピンポイントで薬を届ける極小のマイクロロボットを開発し、マウスを用いた生体実験を行いました。 その結果、マウスの腸内でロボットをコントロールし、目的の場所まで薬を運ぶことに成功しています。 研究は、9月17日付けで『Micromachines』に発表されました。 目次 体外から磁力でコントロールマウスの生体実験に成功！ヒトにも応用できる？ 体外から磁力でコントロール 研究チームが開発したマイクロロボットは、髪の毛の太さ数本分のサイズしかなく、バッテリーも搭載されていません。 このロボットはバッテリーを載せるには小さすぎるため、体外から磁力を使ってワイヤレスで動きをコントロールします。 また、体内の通路は液体や物質が一定方向に流れており、ロボットはその流れに逆らって進まなければなりません。ロボットはバックフリップ（後転）をしながら移動するとのこと。 同チームのデイビッド・カッペレリ氏は「ロボットが後転しながら進む様子は、デコボコの道を走る車のタイヤに似ている」と説明します。 Credit: youtube マウスの生体実験に成功！ヒトにも応用できる？ マウスを用いた生体実験では、...

人間のノドから”誰でも持っている新たな臓器”が発見される！ - 11時間前  ナゾロジー

Credit:Radiotherapy and Oncology 人体に新たな臓器が発見されました。 9月22日に『Radiotherapy and Oncology』に掲載された論文によれば、最新の映像化技術で頭部をスキャンした結果、これまでの技術では認識不可能であった新たな「唾液腺」が発見されたとのこと。 この新たな唾液腺は鼻腔と喉の接合部分に存在しており、この位置から唾...more唾液腺が、発見されたのでしょうか？ 目次 新発見された臓器は第4の唾液腺だった第4の唾液腺の役割は唾液の蛇口これまでの放射線治療は知らずに第4の唾液腺を傷つけていた 新発見された臓器は第4の唾液腺だった Credit:Radiotherapy and Oncology これまでの医学の積み重ねにより、人体には舌下・喉・耳の下側の3カ所に唾液腺が存在することが知られていました。 唾液は口内を滑らかにし、話しやすく、食べ物を飲み込みやすくします。 また食品に含まれる様々な化学物質を溶かし込んで、その食品に独特の風味や味わいを与える働きもあるんです。 ちなみに、唾液腺はがんの放射線療法に対して弱く、たった1回の放射線照射で、永久に働きを失ってしまう場合があることが知られていました。 そのため唾液腺の近くにがんの腫瘍ができた場合は、可能な限り精密な映像スキャンを行い、唾液腺を避けるように放射線治療を行うことが重要とされています。 そこでオランダがん研究所の研究者たちは「PSMA PET / CT」と呼ばれる最新のCTスキャンにより、患者の唾液腺の詳細な位置を調べることにしました。 すると、得られた画像には、これまで知られていた舌下・喉奥・耳の下側の3種類の唾液腺の他に、青い矢印で示された鼻腔と喉の接合部分に第4の唾液腺が写り込んでいたのです。 研究者たちは最初、この第4の唾液腺は偶然その患者が持っていたものだと考えました。 しかし、最新のCTスキャンを100人を超える患者で試してみたところ、第4の唾液腺はどの患者にも存在している、人類に普遍的な臓器であることが判明したのです。 第4の唾液腺の役割は唾液の蛇口 Credit:Radiotherapy and Oncology 次に研究者たちは、より直接的な手法…つまり解剖と3Dスキャンで、第4の唾液腺の正体を探ることにしました。 すると、この第4の唾液腺は上の図のように、鼻腔と喉の...

赤ちゃんは”どんな言語の子守唄でもリラックスできる”という研究 - 1日前  ナゾロジー

Credit:depositphotos 子供を安心させ、心地よく眠らせるために歌われる子守唄。 これは世界各国、さまざまな言語で存在していますが母国の言語さえまだわからない乳児にとって世界の子守歌はどのように聞こえるのでしょうか？ 10月19日に科学誌『Nature HumanBehavior』で発表された研究によると、ハーバード大学音楽研究所の...moreチームが、アメリカの乳児には馴染みのない海外の子守唄を聞かせてみたところ、乳児がみなリラックスしたと結果を報告しています。 子守唄には国境を超えた普遍的な何かがあるのでしょうか？ 目次 音楽の印象は経験に支えられているのか？子守唄によるリラクゼーション状態の測定実験国境を超えて伝わる音楽のイメージ 音楽の印象は経験に支えられているのか？ Credit:depositphotos 音楽が人に与える心理的な効果は、リスナーの経験に起因するものなのでしょうか？　心理学的な音楽の基本設計が影響しているのでしょうか？　ここには長年の議論があります。 では、乳児が子守唄でリラックスするのは、両親が歌っていたという経験が元になっているのでしょうか？ ハーバード大学音楽研究所の主任研究員であるサミュエル・メール氏は、そのような疑問が今回の研究の動機になったと説明しています。 研究から得られた結果は、この問いを否定するものでした。乳児の経験から見れば不慣れなメロディーと言語で歌われた異国の子守唄を聞いても、リラックス状態を示したのです。 これは乳児が歌の普遍的な要素に反応したことを示すものです。 子守唄によるリラクゼーション状態の測定実験 Credit:Bainbridge et al.,Nature HumanBehavior(2020) 実験では、各乳児に子守唄と子守唄以外を歌っているキャラクターのアニメーションビデオを見せました。 乳児のリラクゼーション状態は、瞳孔の拡張、心拍数の変化、皮膚電気活動（皮膚の電気抵抗から覚醒や興奮の尺度を調査するもの）、まばたきの頻度、視線方向が記録され、そこから総合的に判断されました。 一般的にリラクゼーション状態は、心拍数の低下、瞳孔の拡張、...

「日本のフグ」がオーストラリアの深海に”ミステリーサークルを彫っている”かもしれない - 1日前  ナゾロジー

Credit: PAULO OLIVEIRA 日本近海に生息する「アマミホシゾラフグ」は、海底に太陽のようなサークル模様をつくることで有名です。 今のところ、このサークル現象は日本近海でしか見られていません。 ところが最近、日本から約5500キロ離れた...moreオーストラリア近海でも、同じような海底サークルが見つかり始めているのです。 『Journal of Fish Biology』に掲載された報告では、「サークルがつくられている様子が観察されておらず、アマミホシゾラフグによるものか判断できない」と述べられています。 目次 サークルはメスの産卵場所としてオスがつくるサークルの水深が日本とまったく違う サークルはメスの産卵場所としてオスがつくる 西オーストラリア大学の海洋生態学者トッド・ボンド氏は「自動の無人潜水艇で海底探査をしていた際、水深100メートル付近でオーストラリア最初のサークルが見つかりました」と話します。 研究チームは、その後も探査を続け、最終的に20を超える海底サークルが発見されました。 Credit: onlinelibrary これまで、日本以外でサークルが見つかった例はありません。最初の報告は1990年代に遡り、その正体が解明されるまで約20年費やされています。 日本の研究チームが2011年に、「アマミホシゾラフグ」を新種のフグとして発見し、海底サークルをつくった張本人だということを明らかにしました。 アマミホシゾラフグは、全長約15センチで、水深10〜30メートルの浅瀬に生息します。サークルの直径は2メートルほどで、本種のオスが数日かけてつくり、メスの産卵場所として機能します。 こちらは、オーストラリアで見つかった海底...

1万年以上前の「母と子どもの足跡の化石」から親子がたどった旅路が明らかに - 1日前  ナゾロジー

Credit:Bournemouth University 「探偵学において、足跡の鑑定ほど重要でありながら忘れられている技術はない」 これは世界一有名な探偵シャーロック・ホームズの台詞ですが、古生物学の世界にはホームズも唸るような足跡鑑定技術を持つ研究者たちが大勢います。 科学誌『Quaterna...more先史時代の人間の足跡について詳細な分析を報告しています。 その足跡は、おそらく女性のものと思われ子供を抱えてかなり急いで荒野を進んでいたようです。 そこにはもはや知るすべのない古代の物語が隠されているのかもしれません。 目次 ぬかるんだ泥に残された最長の足跡子供連れだったが、帰りにはいなくなっていた危険な動物たちの痕跡先史時代にこの場所で何があったのか？ ぬかるんだ泥に残された最長の足跡 Credit:M Bennett, Bournemouth University 今回報告された足跡はアメリカ・ニューメキシコ州のホワイトサンズ国立公園から発見されました。 足跡はブラヤ湖の湖底から見つかっています。プラヤ湖というのは、雨が降ったときだけできる一過性の水域のことで、普段は砂や粘土に覆われた平らな土地です。 この足跡の化石で注目されたのは、その直線的なコースと痕跡の残る長さです。足跡は少なくとも1.5kmも続いていて、これは、今まで見つかった足跡化石としても最長のものです。そして、足跡はコースを逸脱することなく真っ直ぐに続いていました。 さらにこの人物は1度進んだ後、数時間後に戻ってきたと思われ、往路と帰路2つの足跡が残されていました。 年代は氷河期の終わり約11,550年前から13,000年前のものだと推定されます。 足跡には滑ったような跡や、水たまりを避けたと思われる跡があり、地面はぬかるんでいて足跡の主はかなり疲れていたようです。 その歩行速度は毎秒1.7メートル以上だったと推定されます。通常の快適な歩行速度は毎秒1.2～1.5メートルとされているので、この人物はかなり足早に急いでいたことが伺えます。 足跡は非常に小さく、小柄な成人女性または思春期の男性だった可能性が高いと考えられます。 子供連れだったが、帰りにはいなくなっていた Credit:Bournemouth University 往路の中には、いくつか小さな子供の足跡が残されていました。研究者はこの痕跡から、スーパーマーケットなどで子供抱える疲れた母親の姿が連想されるといいます。 この人物は2歳未満の子供を抱えていたと思われ、時折降ろして抱き直したり、地面に立たせて小休憩をとっていたようです。 足跡の3Dスキャン画像の分析からも、この事実は伺えます。 足跡は片側に負荷がかかったような独特の湾曲した形状を残しています。これはなにか重いものを抱えて歩いていたために作られた痕跡で、その荷物はおそらく子供だったのでしょう。 しかし、数時間後にこの人物が戻ってきた帰路には、定期的な子供の足跡も、何かを抱えるような痕跡も残っていませんでした。 危険な動物たちの痕跡 Credit:depositphotos この時代の同地域には、地上を徘徊した巨大なナマケモノ「メガロニクス」や、マンモス、サーベルタイガー、ダイヤウルフなど体の大きな危険な獣の足跡も見つかっています。 マンモスの足跡の周りで遊ぶ子供の足跡なども、この地域では見つかっています。 そして今回の足跡の往路には、人間が歩き去ったあとにその上を通り過ぎたマンモスとオオナマケモノの足跡が残っていました。 マンモスは人間の足跡に気付かなかったようで、そのまま通り過ぎていましたが、地面を這うオオナマケモノは人間の匂いと足跡に気づいたようで、足跡の匂いを嗅ぎ回るようにぐるぐると回った後、後ろ足で立ち上がり周囲の匂いを嗅いでいたようです。 この時代のオオナマケモノは、現代とは違い牛以上のサイズがあったとされています。 足跡の主は、数時間後そんなマンモスやオオナマケモノの横切った足跡を踏み越えて帰ってきたようです。 先史時代にこの場所で何があったのか？ 巨大な獣も徘徊する危険な荒野を、おそらく小柄な母親は子供を抱えて足早に真っ直ぐ突き進んでいたようです。地面がぬかるんでいたことから、天気も悪かった可能性があります。 そんな中、この人物は何のために一体どこへ向かっていたのでしょう？ 子供は病気だったのでしょうか？　集落を追い出されたのでしょうか？　なぜ1人で帰ってきたのでしょう？ ただの足...

オリオン座ベテルギウスの”距離とサイズ”が間違っていた!? 星のサイズは実はまだ定まっていないものが多数、超新星爆発への影響はいかに？ - 2日前  ナゾロジー

Credit:ALMA(ESO/NAOJ/NRAO)/E. O’Gorman/P. Kervella 最近は急激な減光のために、数多くの詳細な研究が行われたベテルギウスですが、さんざん研究されていたにもかかわらず、実はそのサイズと距離が間違っていたかもしれません。 10月13日の科学誌『The AstrophysicalJournal』に発表された研究では、ベテルギウスの大きさはこれまでの推定より3分の2程度しかなく、それに従って再計算された...moreサイズが今更変更されるというのは困惑してしまいますが、実際とのところベテルギウスのような巨大な脈動星のサイズは不明な点が多く、それほど驚くべきことではないようです。 目次 不明瞭な星「ベテルギウス」最新のベテルギウスのサイズと地球までの距離近くなったら超新星のときヤバいのでは？ 不明瞭な星「ベテルギウス」 Credit: NRAO/AUI/NSF 有名なベテルギウスのような星でも、そのサイズについて不明な点が多いというのはちょっと意外な事かもしれません。 しかし、ベテルギウスのような赤色超巨星は以下のような理由から、そのサイズを正確に測定することが困難になっています。 1つはベテルギウスが脈動星のため、時間とともに大きさを変化させてしまうため。そしてもう1つは、ベテルギウスが明確な縁と呼べるものを持っていないためです。 縁がない、というのは赤色超巨星のような晩年の星は表面から物質の放出を行っていて、不均一で複雑な大気を持っています。このため電磁スペクトルで直径を測定しても誤差が出てしまい、また光球の縁の明るさも変化するため、明確に星の縁を定義することができないのです。 研究者から言わせると「ベテルギウスはぼやけた縁を持つ脈動する塊」です。教科書に載っているような滑らかな球体の星は、そこには無いのです。 それでも1920年から、ベテルギウスは干渉計を使った観測によってそのサイズの測定が行われてきました。 その後何度か修正が行われていますが、推定されたベテルギウスの角直径は約47ミリ秒（太陽の約1300倍）...

働きアリは”羽を失うこと”と引き換えに驚異的な強さを手にしていた！ - 2日前  ナゾロジー

Credit: Philip Hönle アリは、地球上で最も繁栄に成功している生物です。温帯の土壌から熱帯雨林、砂漠の乾燥地から自宅のキッチンまで、アリとあらゆる場所にいます。 成功の秘訣は、完璧に統率された社会性にありますが、その中でも最重要ポジションにあるのが「働きアリ」です。 彼らは自重の何倍もの重さを軽々と持ち上げ、巣に持ち帰ります。 一方で、これまでの研究では、アリの社会性ばかりが注目され、個々の働きアリの能力について...more沖縄科学技術大学院大学（OIST）とフランス・ソルボンヌ大学の共同研究により、働きアリの強さの秘密がついに解明されました。 10月19日付けで『Frontiers in Zoology』に掲載された報告によると、羽を失くしたことが、より強靭なパワーの獲得に直結していたとのことです。 目次 羽は体を不自由にする？働きアリの強さの秘密を解明！ 羽は体を不自由にする？ Credit: jp.depositphotos OISTのエヴァン・エコノモ教授は「働きアリはもともと飛翔能力を持つ昆虫から進化しました。そのため、私たちは、羽を失くすことが地上作業に適した肉体の獲得に繋がったのではないかと以前から仮定していたのです」と話します。 空を飛ぶ鳥や虫を見てうらやましく思うこともありますが、実際、飛翔能力は体の構造に強い制約を課します。例えば、飛翔昆虫では、羽のための筋肉が胸部の大部分を占め、ときには50%以上をおよぶのです。 これは頭や足、腹部を自由に動かすための筋肉が拘束されることを意味します。 反対に、羽の筋肉がなくなれば、その分だけ胸部にスペースが空き、その他の筋肉を増強、再編成できるのです。 働きアリの強さの秘密を解明！ そこで研究チームは、「羽のない働きアリ」と「羽を持つ女王アリ」を用いて、X線分析を行い、全身の解剖学的構造を高い解像度でスキャンしました。 スキャンデータをもとに、すべての筋肉部位をマッピングし、3Dで再構築しています。 こうして得られた胸部内側の全体像を、他種のアリや羽のない昆虫とも比較しました。 Credit: OIST その結果、働きアリは羽に必要な筋肉を失くしたことで、胸部内の筋肉を増強、再編成していたことが判明しました。 特に3つの筋肉群の体積がはるかに拡張されており、それが強靭なパワーに繋がっていると見られます。また、首の筋肉にも変化があり、頭部を支えて自在に動かせるようになっていました。 同チームのクリスチャン・ピーターズ博士は「働きアリでは、胸部内のすべての筋肉が小さな空間に美しく再統合されていた」と述べています。 Credit: OIST Credit: OIST 胸部内の筋肉は、頭や足、下腹の動きにも深く関係し、高い身体能力を実現するための重要な場所となっています。 同チームは次のステップとして、アゴや脚部についても同様の調査を行い、働きアリの能力をより詳しく解明する予定です。 reference: phys, zmescience 投稿 働きアリは”羽を失うこと”と引き換えに驚異的な強さを手にしていた！ は ナゾロジー に最初に表示されました。...

ガラスでは分子の再配置が絶えず起こっている。分子の“固体的な振動”と“液体的な流動”の中間的な状態が明らかに - 3日前  ナゾロジー

Credit:東京大学 ガラスは固体か？　液体か？　物理学にはこんな議論があります。 これは微視的なガラスの分子構造を見た場合にわかることで、物理学的にはガラスは固体とは言い切れない...more不思議な構造をしているのです。 そんな不思議なガラスの状態について、10月15日に米国物理学協会が発行する学術雑誌『The Journal of Chemical Physics』に掲載された研究では、シミュレーションによりガラスが固体と液体の中間状態であることを明らかにしたと報告しています。 この研究は東京大学、中国上海交通大学、フランスグルノーブル大学の国際研究チームから発表されていて、新たな発見によるとガラスの分子は絶えず再配置を行っているのだそうです。 目次 本当は動いているガラス分子シミュレーションによるガラス分子の熱運動の解析ガラスのことをどう考えれば良いのか？ 本当は動いているガラス Credit:東映アニメーション,『おジャ魔女どれみドッカ〜ン!』 日常生活の中ではガラスはどう考えても固体としか感じられませんが、冷えて固まっているように見えてもガラスは人間にはわからないとてもゆっくりとした速度で液体のように動いています。 その理由は、ガラスが結晶構造を持っていないからです。 物理学において通常固体と言った場合、それは規則的・周期的に分子が配置された結晶のことを指します。 水が氷に変わるときも、ランダムで不規則に動いていた分子は結晶として固体化します。 しかし、ガラスの分子は規則的な結晶を作りません。固体のように感じられても、分子は不規則・ランダムに配置されているのです。 Credit:ガラス産業連合会 そのため、固体と一口に言っても、そこには結晶とガラスという2種類の状態があるのです。 分子シミュレーションによるガラス...

気温上昇によりアルプスの氷河から9500年前の遺跡を発見！ しかし”時間が経つと劣化してしまう”問題が深刻化 - 3日前  ナゾロジー

Credit: phys 近年、温暖化の影響で、永久凍土から数万年前に絶滅したホラアナグマやライオンが次々と発見されています。 また、氷河から見つかるのは動物のミイラだけではありません。 スイスの...more考古学チームはこのほど、アルプス山脈の氷土から、中石器時代の水晶の鉱脈を新たに発見しました。 これは初期人類が約9500年前に水晶を求めて掘った跡とのことです。 その中で、「氷河考古学（英: glacier archaeology）」という新しい学問分野の必要性が高まっています。 目次 「氷山」がこれからの重要な発掘現場に登山家が遺物を持ち帰ってしまう？ 「氷山」がこれからの重要な発掘現場に 鉱脈が発見された場所は、スイス東部に位置する「ブルニファーム氷河」の標高2800メートル付近です。 1990年初頭まで、専門家たちは「先史時代の人類が高山に登ることはなかった」と考えていました。 しかしそれ以降、氷河が溶け出したことで数々の遺物が発見されており、アルプス山脈のような高山が何千年にもわたって人類の活動でにぎわっていたことが示されています。 Credit: phys 現在では、当時の狩猟採集民が動物を狩ったり、資源を得るために高山を頻繁に利用したと考えられるようになりました。 考古学者の多くは「気候変動がもたらす被害は嘆かわしい反面、数千年前の高山での活動に対する理解を劇的に広げる機会となる」と話しています。 登山家が遺物を持ち帰ってしまう？ 気候変動が、こうした驚くべき発見を可能にする一方、懸念すべき問題もあります。 というのも、氷河から露出した動物のミイラや人工物は、即座に発見・保護しなければ、急速に腐食し、崩壊し始めるのです。 氷河の融解は、多くの考古学的なお宝を提供してくれるものの、そのお宝にはタイムリミットがあります。また、考古学者たちが、お宝が現れるのを氷河の上で待ち構えるわけにもいきません。 Credit: phys 代わりに、登山家が遺物の発見を報告してくれることが多いのですが、これにも問題があります。 一般の登山家たちは、出土した遺物が貴重なものと気づかず、自宅に持ち帰ってしまうケースが多発しているのです。 1999年に、イタリア人の登山家が発見した木彫りの人形（冒頭画像）は、昨年になるまで自宅のリビングに飾られていました。しかし、調査の結果、数千年前に人類がつくった貴重な遺物と判明しています。 研究者らは「アルプスに点在する約4000の氷河のうち、95%が今世紀末までに消滅する可能性がある」と指摘します。 そのため、氷河に埋まった遺物を救出するには、専門家と登山家の協力が必要なのです。 reference: sciencealert, phys 投稿 気温上昇によりアルプスの氷河から9500年前の遺跡を発見！ しかし”時間が経つと劣化してしまう”問題が深刻化 は ナゾロジー に最初に表示されました。...

“63光年離れた系外惑星”の撮影に成功！ 直接光らない惑星の明るさから、誕生のナゾに迫る - 4日前  ナゾロジー

Credit: GRAVITY Collaboration / Axel M. Quetz, MPIA Graphics Department 観測技術の向上によって、太陽系以外の惑星の探索や観測の報告が多くなってきました。 しかし、直接輝くことのない惑星を太陽系以外から探し出し、詳しいデータを得るのはかなり困難なことです。 特に系外惑星の直接撮影は非常に難しい観測です...more科学誌『Astronomy & Astrophysics』に2本の論文で発表された研究（他論文へのリンクはこちら）は、新たに直接撮影に成功した系外惑星を報告しています。 系外惑星の直接撮影は、惑星の明るさの測定を可能にし、そこから形成原因に関わる新しい証拠を見つけ出せるかもしれません。 目次 新たに見つかった系外惑星「がか座β星c」系外惑星を直接撮影する意味惑星形成の謎に迫る 新たに見つかった系外惑星「がか座β星c」 Credit:Wikipedia 今回観測されたのは地球から約63光年離れたがか座（画架座）β星系の惑星です。 ここには2008年に「がか座β星b」という惑星が直接撮影によって発見されています。これは木星の13倍（地球の3000倍以上）の質量を持った巨大ガス惑星でした。 このサイズの惑星は、主星に重力的な影響を与え、位置をぐらつかせます。そこでフランス・グルノーブル天文台の研究者アンヌ＝マリー・ラグランジェ博士は、「がか座β星」が受けている重力的な影響を過去16年間の観測データから調査しました。 すると、そのデータからは「がか座β星b」以外の影響があることに気が付いたのです。そして昨年ラグランジェ博士の研究チームは、そこから新たな系外惑星「がか座β星c」を発見したと発表しました。 先に発見されていた兄弟惑星「がか座β星b」は、直接撮影に成功している数少ない系外惑星の1つです。これは「がか座β星c」も貴重な直接撮影が可能な系外惑星だと期待できます。 現在発見されている系外惑星は4300を超えますが、そのうち質量推定が可能なものは20%程度であり、直接撮影に成功したものは約1%しかありません。 こうして「がか座β星c」の...